乳幼児の虫歯予防（歯科医院でのフッ素塗布）は何歳から始めれば良いの？

ほんの20年くらい前までは虫歯になる子の方が多かったのは、

親御さん世代なら実感でもお分かりになるのではないでしょうか？

ところが今では日本人の虫歯の数は、

北欧の国々（虫歯予防先進国）のレベルに追いつくところまで

減ってきています。

なぜでしょうか？

それは、虫歯を予防する成分であるフッ素が

日本で市販されている歯磨き粉の90％以上に配合されたこと（2010年ごろ達成）、

さらに日本でも2017年3月よりフッ素濃度の上限が緩和されたこと、

インターネットの普及で、正しい歯磨きや、

虫歯予防の方法が広く知られるようになったこと、

特に家庭でのフッ素洗口という方法広く知られたこと、

歯科医院でのフッ素塗布が一般的になったこと、

などが追い風となり子供の虫歯は減少傾向にあります。

---

もちろん、きのしたデンタル ケア プラス キュアでも開業以来、

虫歯予防のためのフッ素塗布を行なっています。

---

では虫歯予防は気になるけど、いつからフッ素を使えばいいのでしょうか？

これは、われわれ歯科に関わるものたちが一番よく聞かれる質問かもしれません。

特に第一子が産まれた方から受けることが多いです。

初めての可愛い我が子、虫歯にはしたくない！

でも、わからないことが多いのが当然ですよね？

今日は、虫歯予防の中でも歯科医院でのフッ素の塗布を始める時期についてお話をしましょう。

いきなりですが、最初に結論です。

原則として、歯科医院でのフッ素塗布は

歯が生え始めたら何歳からでも良いのです。

（歯が生えた状態で生まれてこられるお子さんもいらっしゃいますが、

その場合は首がすわってからがオススメです。）

赤ちゃんに歯が生え始める時期は個人差があります。

（これは、本当にマチマチで
院長は「萌出時期というのは早くても遅くても個性だよ」といつも説明しています。
ただし、先天的に歯が存在しないこともあります、これについては別の機会に記事を書きますね。）

ちなみに最初に生えることが多いのは、下の前歯です。（下顎かがくの前歯ぜんし）

そして、生えたての歯は乳歯、永久歯共にとても弱いのです。

また歯というのは生えた後、

お口の中で唾液中に含まれるカルシウムが歯に吸収され

さらに硬く丈夫になります。

だから生えて間もない時期の歯は、まだ十分に強くなっていないため、

むし歯になりやすくむし歯が進行しやすいのです。

順に読んでこられた方はもう気がつかれたでしょう。

実は年齢はほとんど重要ではないのです。

つまり、歯を強くするフッ素を塗布するのに最も効果的なのは

乳歯・永久歯に関わらず生えた直後に塗ることです。

まずは下の前歯が生えてきたころから

定期的に歯科へ通い病院に慣れるとともに、

フッ素の塗布を始めましょう！

ただし、魔法のお薬ではないので

１回塗布したら終わりとはいかないのが悩ましいところです。

基本的には３ヶ月から４ヶ月に1度の塗布がオススメです。

つまり年に３〜４回のペースです。

フッ素には虫歯を予防するだけでなく、歯を修復する働きもあります。

カルシウムイオンやリン酸イオンが溶け出して

脱灰状態（虫歯と健康な歯の中間、ただしその程度には幅がある）になった歯を

元の健康な状態の歯に戻す「再石灰化」を促進して歯を修復し、

虫歯に強い丈夫な歯にします。

そうは言っても、お家でも歯磨きの時に口を開けない。

人見知りで、たぶん病院では泣いてしまうかも。

うがいが出来ないといけないの？

などなど……

悩みは尽きませんよね？

しかし実際に診察していると、

意外と親御さんたちが思うほどは行きにくくはないのではないか？と感じます。